13 astronauta u svemiru – na jednom od posljednjih Discoveryja

Na Međunarodnu svemirsku postaju (ISS) trebao bi stići u srijedu. Na ISS će dopremiti 12 tona opreme, među ostalim i stvari za opremanje vježbaonice za posadu, manji promatrački modul, te brojne znanstvene instrumente. Posada će izvesti tri svemirske šetnje, svaku dulju od šest sati.

Povratak na Zemlju planiran je za 18. travnja.

U mirovinu do 2011. godine

Nakon ovog lansiranja preostala su još samo tri jer NASA namjerava umiroviti ovu generaciju raketoplana (Atlantis, Discovery i Endeavour) do rujna, ali rutinske odgode lansiranja zbog vremena i tehničkih problema mogle bi pomaknuti posljednji let na početak 2011. Nakon toga letovi prema ISS-u će ovisiti o ruskom Sojuzu.

NASA je program Space shuttlova razvio za višekratnu uporabu – letjelice polijeću kao rakete, okomito, a slijeću kao zrakoplovi na pistu. Zbog visokih troškova od ovog projekta NASA je odlučila odustati, kao i prije 7 godina Rusija od projekta Burana, pandana američkih «svemirskih zrakoplova.»