U posljednjih nekoliko godina primjećujem nešto što vjerojatno nije nepoznato nikome tko radi kao manji poduzetnik, obrtnik, OPG-ovac ili freelancer — networking događaji su eksplodirali. Sastanci uživo, ženski krugovi, brunch druženja, mastermindi, besplatni webinari, “networking afterwork” susreti, i svi oni trenuci kada se navodno okupljamo upoznati, a zapravo svi “pomalo” dođemo prodavati.
I to mi je neko vrijeme, moram priznati, stvaralo nelagodu. Jer svi ti nasmijani ljudi, svi ti razgovori uz kavu, svi ti polukružni stolovi s imenicima i stručnjacima koji predstavljaju svoje usluge, sve to izgleda kao mjesto gdje se rađaju suradnje. Ali kad se makneš korak unazad, shvatiš da se često događaju dvije stvari: prvo, svi traže posao i drugo, nitko ne traži baš tebe.
Koliko je networkinga danas previše?
Istraživanja ponašanja na tržištu malih poduzetnika pokazuju da se poduzetnici sve više okreću događajima i grupama zato što se osjećaju izolirano. Digitalno doba jest fleksibilno, ali nas često ostavlja bez stvarnih kontakata. Zato ne čudi što se broj networking evenata utrostručio u zadnjih nekoliko godina, a blagdanska sezona posebno postane prava eksplozija “holiday meetupa” i “poduzetničkih druženja“.
U praksi, međutim, većina tih događaja funkcionira tako da svatko dolazi predstaviti svoje usluge, malo tko dolazi kao kupac i mnogi dolaze jer “treba biti viđen”.
I tu nastaje paradoks: networking eventi bi trebali biti mjesta za upoznavanje i umrežavanje, ali većina sudionika ustvari želi prodati svoju uslugu ili proizvod, ili bar ostvariti kontakt koji će ih bar malo približiti njihovom cilju.
Besplatni webinari – pomoć, prilika ili još jedna zamka?
Ako fizičkih evenata za umrežavanje ima previše, onda su besplatni webinari njihova digitalna inačica. Svi znamo strukturu: prijavi se (“besplatno“ je), poslušaj (općeniti uvod u određenu temu), dobivaš vrijednost (ali ne dovoljno da išta riješiš) i na kraju te čeka ponuda za kupnju programa, mentorstva ili tečaja.
To samo po sebi nije loša forma, besplatan sadržaj treba biti uvod, a ne i rješenje. Problem je u tome što ogromna većina malih poduzetnika u takvim trenucima očekuje spas, rješenje, novi kanal za privlačenje klijenata. Kad to izostane, ostaje razočaranje i još jedna bilješka u kalendaru: “webinar – ništa posebno“.
Ima li sve ovo zapravo smisla?
Unatoč svim manama networkinga, iz osobnog iskustva mogu reći da ima. Ali ne na način na koji većina očekuje.
Networking ne donosi posao odmah. Ljudi te prvo trebaju zapamtiti, tko i što radiš. Ako ideš s namjerom “danas ću naći klijenta“, vjerojatno ćeš se razočarati. Umrežavanje donosi rezultate dugoročno, kao što sama riječ govori, kroz vrijeme stvaraš svoju mrežu kontakata.
Najbolje prilike nastaju iz spontanih razgovora. Ne iz pitcha, letka ili vizitke. Nego iz trenutka kad iskreno postaviš pitanje osobi koja je zaokupila tvoju pažnju. “Kako je nastala ideja za ovim proizvodom?” ili “Možeš li mi opisati proces tvoje proizvodnje?“
Žene poduzetnice često se osjećaju pod pritiskom da budu “savršeno profesionalne“. Zbog toga mnoge mreže za žene, iako korisne, ponekad postanu mjesta gdje je sve uljepšano, filtrirano i „instagramizirano“. Pa umjesto da se povežemo kao ljudi, povezujemo se kao brendovi, prikazani promišljeno i samo u najboljim izdanjima.
Mali poduzetnici bez preporuka? Da, teško je. Realnost je da se hrvatsko tržište i dalje izrazito bazira na preporukama. Ako te nitko ne zna, kao da ne postojiš. Zato su događaji prilika, ali samo ako ih koristiš kao investiciju u odnose, a ne kao prodajni kanal.
A što onda zapravo donosi networking?
Kada se odmakneš od očekivanja brze koristi, umrežavanje donosi tri ključne stvari:
1. Vidljivost – ako se ne pojaviš, nitko neće znati da postojiš.
2. Povezanost – kad jednom upoznaš ljude, pokrene se lanac, netko te preporuči nekome, netko te tagira, netko te spomene. To je polagani, ali organski rast.
3. Oslonac – posebno ženama poduzetnicama ovakva druženja znače puno, jer ponekad je najvažnije znati da postoje druge koje prolaze isto i da nisi “sama u svemu“.
I na kraju, ako se pitate ima li smisla ići na sve te evente? Ima, ako znaš zašto ideš, ako ne tražiš klijenta, nego odnos, ako si spremna dati prije nego što želiš primiti i ako prihvatiš da networking nije sprint, nego maraton. A ako odeš s očekivanjem da ćeš usput i nešto naučiti, možda ponekad dobiti inspiraciju, a pokoji put stekneš i prijateljicu, onda se taj trud stvarno isplati. Jer u moru ljudi koji prodaju, oni koje se iskreno žele povezati uvijek se prepoznaju. I baš zato vrijedi biti među njima.
Diplomirana novinarka s golemim iskustvom u digitalnom marketingu, copywritingu i PR-u. Od terenskih novinarskih početaka do agencijskih brainstorming sesija - priče su moj svijet, a storytelling mi je strast.
