Ministar turizma Veljko Ostojić izjavio je kako se uoči odlaska na svjetsku turističku burzu ITB u Berlinu sastao s premijerom Zoranom Milanovićem te ga izvijestio o svemu u vezi sa slučajem zemljišta u Balama. Premijer mu je, kako prenosi Ostojić, pošto je sve čuo, rekao da njegov mandat kao ministra nije upitan.
U vezi sa zemljištem u Balama, ne iznoseći ničije ime ni prezime, rekao je da su njegova supruga i njezina sestra prije 20-ak godina osnovale zajedničku tvrtku i izgradile hotel “Valsabion” i da se bave poduzetništvom. Kao član obitelji, imao je informaciju o njihovom poslu, pa tako i o ideji koja se javila početkom 2000.-ih da se izgradi novi, veći i bolji hotel, i za to se tražila lokacija.
Kako je rekao, 2004. našli su poljoprivredno zemljište u općini Bale, u blizini Rovinja, u vlasništvu obitelji Mitton s kojom su se dogovorili o kupoprodaji tog zemljišta. Kupac zemljišta bila je njegova šogorica kao fizička osoba s kojom je obitelj Mitton i potpisala kupoprodajni ugovor. Poljoprivredno zemljište – parcela od 11,5 hektara je kupljena, rekao je ministar, jer je procjena pokazala da je to iznimno “atraktivna lokacija”. Bilo je više opcija što tamo raditi ako se ne može graditi hotel. U skladu s prostornim planovima, tada se ondje mogao urediti i graditi agroturistički objekt pa se i o toj opciji razmišljalo prilikom kupnje, izjavio je ministar.
Nakon toga 2005. Istarska županija donijela je županijski prostorni plan. On je u to doba bio član županijskoga poglavarstva, ali ta predmetna lokacija, tvrdi Ostojić, uopće nije bila obuhvaćena tim planom. Poslije je lokacija u prostornome planu općine Bala definirana kao turistički punkt, što je po županijskome planu definirano područje isključivo kad je riječ o kilometru ili manjoj udaljenosti od obale, a zemljište u Balama udaljeno je oko 10 kilometara od obale. Lokalni plan prihvaća Ministarstvo graditeljstva i neovisno o mišljenju županije može ga prihvatiti te, po Ostojićevim riječima, s tim u vezi “nije postojala ni teoretska mogućnost utjecaja na prostorni plan Bala čija je izrada pokrenuta 2006.”
Neposredno prije toga Ostojićeva šogorica pisala je dopis općini i predložila osnutak turističkog punkta na tom području, što je općina Bale i prihvatila. Općina je naručila prostornu studiju gdje se vidi gdje će što biti, što je i prihvaćeno i uklopljeno u prostorni plan Bala, koji je i prihvaćen 2006. Nakon toga njegova supruga i šogorica nastavljaju razvijati projekt, pa i uz fisibility studiju i idejno rješenje hotela, u čemu je sudjelovao i Ostojić kao član obitelji, pomažući stručnim znanjem. Nakon što je fisibility studija pokazala da je vrijednost investicije koju žele oko 20 milijuna eura, odlučeno je da se zbog nedostatka novca od hotela odustane i zemljište proda.
Pronašli su kupca koji je sa šogoricom potpisao 2007. kupoprodajni ugovor i zemljište je prodano. Kako je rekao Ostojić, sad se postavlja pitanje što se događalo od 2007. do danas i zašto se to baš ovih dana ponovno spominje. Od 2007. do 2011. dva je puta s obitelji bio na policiji i davao iskaze o tome i nikada nisu pokrenuti nikakvi postupci “jer tu nema ničega spornog”. Ovih dana izvlačenje iz prašine treba nekome za nešto poslužiti, a lokalni izbori i izbori za EU parlament su blizu, zaključio je ministar.
Na novinarsko pitanje odgovorio je kako nije sudjelovao u podjeli dobiti od prodaje zemljišta (oko 25 milijuna kuna), da je to novac njegove supruge i njezine sestre te da nije ni kupio ni prodao zemljište niti sudjelovao u urbanizaciji Bala, ali je kao član obitelji imao informacije o tome. Istaknuo je i kako smatra da je svojim dosadašnjim radom u vladi i u turizmu pokazao što zna i kako se ponaša, a ne zna smeta li kome što je neki sektor uspješniji od ostalih.
HRT podsjeća kako se IDS-ov ministar turizma našao u središtu skandala nakon što su istražitelji Državnog odvjetništva ispitali članove obitelji Mitton o prodaji njihova zemljišta u općini Bale Ostojićevoj šogorici Sandri Perić.
Ona je 2004. od te obitelji kupila zemljišta za oko 900 tisuća kuna. Poslije je to zemljište prostornim planom urbanizirano za turističku namjenu pa mu je vrijednost porasla 30 puta i sada vrijedi više od 25 milijuna kuna. U vrijeme kada je Istarska županija pripremala prostorni plan općine Bale, Sandra Perić je županiji podnijela zahtjev da se na toj lokaciji predvidi turistički punkt. Njezin šogor Veljko Ostojić tada je bio član Županijskog poglavarstva zadužen za turizam i ruralni razvoj.
