Šest sigma koncept prvotno je razvijen da poboljša proizvodni proces i eliminira nedostatke, ali njegova je primjena naknadno također implementirana u ostale poslovne procese. U metodi Šest sigma nedostatak je definiran kao sve što će dovesti do nezadovoljna kupca. Prvi put uvedena 1986. godine u Motoroli, Šest sigma postala je jedna od najpoznatijih metoda poboljšavanja kvalitete. Prema Motorolinim podacima, Šest sigma tvrtki je uštedjela 17 milijardi USD od 2006. godine.
Razine kvalitete
Postoji nekoliko razina Sigme i hrvatske kompanije obično rade na razini između Tri i Četiri sigme. Za bolje razumijevanje koliko je potrebno poboljšati kvalitetu proizvodnog procesa da bi se dosegnula razina Šest sigma treba naglasiti da je to standardna devijacija (odstupanje ili pogreška) od tri-četiri komada na milijun proizvedenih primjeraka! Pet sigma i Četiri sigme još su unutar 99-postotne učinkovitosti. Tri sigme sa 66.807 pogrešaka u proizvodnji padaju na 93,3 posto točnosti.
Visoki postoci točnosti nužni su jer smanjuju najveće troškove svake kompanije – reklamaciju neispravnih proizvoda i usluga te ispravljanje nezadovoljstva kupaca. Bitno je shvatiti da je pogrešno gledati postotke uspješnosti i biti zadovoljan ili relativno zadovoljan postignutim. Kupac koji dobije neispravan proizvod ne fokusira se na postotke nego na vlastiti slučaj. Ako promijeni perspektiva gledanja na problem pogrešaka, dolazi se do težnje za zero defect (bez pogrešaka) i počinje priča o implementaciji Šest sigma u kompaniju.
Implementacija
Način implementacije tako kompleksne metode iziskuje maksimalan angažman vodstva kompanije, ali i zaposlenika. Bitno je imati na umu da će svaka promjena postojećeg stanja nužno izazvati otpor dijela radnika. Po statistikama to su obično stariji zaposlenici i oni niže stručne spreme, koji nemaju motivaciju za učenje novih procesa. Da bi se izbjegli takvi problemi, u kompaniji selektiraju se proaktivni, motivirani zaposlenici koji vode skupine Šest sigma.
Odabrani zaposlenici specijaliziraju se za funkcije koje će obavljati u timu Šest sigma. Nazivi funkcija u timovima preuzeti su iz istočnjačkih borilačkih vještina. Champion je na vrhu hijerarhije. Zadužen je za definiranje i implementiranje procesa na razini kompanije. Champion selektira kadar za Black belt (crni pojas). Master Black Belt (majstor crnog pojasa) interni je konzultant i trener metoda Šest sigma za ostale zaposlenike. Black belts (crni pojas) formira i vodi timove. Ostali pojasevi (Green belts, Yellow belts) također su fokusirani na pojedine zadatke, uz obavljanja dnevnih obveza u kompaniji. Timovi imaju najviše deset članova i raspuštaju se kada je implementacija završena.
